Er sosiale medier et fenomen som går over? Eller er sosiale medier det største som har skjedd siden den industrielle revolusjonen? Er sosiale medier noe for min bedrift eller organisasjon? Svaret er ja.

Det er veldig dumt å sitte på gjerde og vente på at dette skal “gå over”. 50 % av norges befolkning er allerede på Facebook, som på verdensbasis får ca. 210.000 nye medlemmer hver dag. For å si det med forfatteren av boken Socialnomics, Eric Qualman, - Spørsmålet er ikke om vi skal bruke sosiale medier. Spørsmålet er hvor godt vi bruker de.

En ny måte å kommunisere på
Sosiale medier forandrer vår måte å kommunisere med hverandre på. Jeg husker godt hvordan verden var uten internett, mobiltelefoner, bærbare PC-er, Google, Facebook, Twitter og IPhone. Den gang kommuniserte ikke mediene som i  dag. De kringkastet. Det vil si at en stor aktør (NRK i Norge) kastet underholdning og informasjon rundt i landet. I hjemmene satt vi ved stuebordet, foran TV-en, spiste potetgull og ble oppdatert og underholdt. Så ringte telefonen og vi løftet av telefonrøret og sa: Nilsen, vær så god. For dette var familiens telefon. (Noen ganger sa vi 69 19 68 47, vær så god.)

Så kom Internett
Ja så kom internett, og i begynnelsen satt vi foran dataskjermene og ventet på at store bildefiler skulle presse seg frem gjennom trange modemer. “Se, et bilde på internett”, sa en medstudent til meg på Høgskolen i Halden, og pekte på dataskjermen sin. Flere av oss hadde valgt IT-studiet fordi det var sikker vei til jobb. IT-feberen brant og Dot-com bølgen skyllet over landet. Som IT-studenter kunne vi velge og vrake i jobber. Internett skulle revolusjonere verden. Selv fikk jeg jobb i et selskap som utviklet handel mellom bedrifter. Vi må få systemene til “å snakke sammen” sa nerdene i utviklingsavdelingen, og mumlet noe om XML (nok om det). Andre selskaper bygde infrastruktur, gravede ned dyre fiberkabler og blåste seg opp på børsen, helt til boblen sprakk.

Utviklingen fortsatte etter Dot-com bølgen
Dot-com perioden førte mye vondt med seg, men det positive var all teknologi og infrastruktur som ble skapt. Thomas Friedman skriver om dette i boken “Verden er flat“. Poenget er at utviklingen ikke stoppet opp. Tusener på tusener av dataentusiaster rundt i verden fortsatte å bygge på det grunnlaget som var lagt. De skapte koder, delte informasjon og samarbeidet. For det er nettopp dette som kjennetegner revolusjonen som vi er midt opp i: Samarbeid. Teknologi og infrastruktur er viktig, men det er ikke hovedårsaken til den enorme suksessen som sosiale medier har. Hemmeligheten er menneskenes evige trang til å delta og engasjere seg, bygge noe, publisere og vise seg frem.

Samarbeid mellom mennesker
Teknologien bak er selvfølgelig viktig, men den viktigste årsaken til fremveksten av den nye mediekulturen er menneskene selv, som ikke uten grunn ble kåret til “Årets person” av Time Magazine i 2006. Fremveksten av sosiale skapte et grunnlag for at mennesker kunne gjøre det de er aller best på, nemlig å samarbeide. Sivilisasjon etter sivilisasjon har blitt bygget opp på nettopp denne egenskapen. Menneskene har alltid delt ideer, kunst, tanker og handel. Menneskene har forlatt stammen sin for å finne nye venner og allierte, eller kjærester for den sakens skyld. Internett gjør verden flat, og skaper muligheter på tvers av landegrenser, politiske skiller og andre tradisjonelle barrierer.

Sosiale medier skapes av mennesker
Forfatter og professor Clay Shirky ved Universitetet i New York, skriver i boken “Here comes everybody” at mennesker organiserer seg fordi vi er sosiale og fordi vi løser oppgaver bedre og enklere sammen med andre. Han tar frem Wikipedia som et godt eksempel på dette. Hvorfor lar Google sine nye tjenester ligge ute som betaversjoner i lange perioder? For å engasjere og benytte seg av all den ekspertisen som finnes der ute. Selv en reklamegigant som Coca Cola har forstått dette. Når Cola skulle lage fanside på Facebook, hadde to entusiaster allerede skapt en side for Cola, som tiltrakk seg millioner av fans. I stedenfor å saksøke Dusty og Michael, inngikk Cola et samarbeid med de to entusiastene.

Fortsettelse følger

Steinar Olsen er snart fast pensum for bedrifter som vurderer å ta i bruk sosiale medier. Olsen er gründer av Stormberg og bedriftens naturlig og karismatiske leder. Olsen startet Stormberg i 1998. Hans idé var å lage sports- og turtøy for vanlige folk som ikke hadde planer om turer til Nordpolen. Stormberg slår et slag for alle de små turene, og lager tøy som folk har råd til. Det fantes billige alternativer før Stormberg, men ikke med samme funksjonalitet. For å avslutte den kommersielle siden av bedriften så har Stormberg i dag ca. 90 ansatte og en omsetning på ca. 400 millioner. Bedriftens samfunnsengasjement er enda mer fascinerende. Stormberg:

• samarbeider med Norges Naturvernforbund for å utvikle turtøy helt uten miljøgifter
• kjøper FN-godkjente klimakvoter slik at klimaeffekten av bedriftens aktiviteter blir den samme som om aktivitetene ikke hadde funnet sted.
• har innført panteordning på brukte klær frav Stormberg. Du får 10-50 kroner i pant for brukt tøy.
• er medlem av Initiativ for Etisk Handel
• bruker 1 % av omsetningen på humanitære forhold
• prioriterer å rekruttere mennesker som av en eller annen grunn har vanskelig for å komme seg inn på arbeidsmarkedet (feks. på grunn av rusmisbruk). 25% av Stormbergansatte skal rekrutteres på denne måten.

Alt dette kommer selvfølgelig ikke av seg selv. Det står en dyktig, karismatisk og samfunnsengasjert leder bak. I tillegg var Olsen altså veldig tidlig ute med bruk av sosiale medier. I 2009, som var året hvor sosiale medier tok av i Norge, ble han kåret til årets person av New Media Network. Juryen la til grunn at Olsen i stor grad hadde påvirket sosiale medier i 2009. Han hadde blant annet fått samtlige partiledere til å svare på spørsmål om miljø og klima på bloggen sin. I går passerte Steinar Olsen 7000 etterfølgere på Twitter. Etterfølger 7000 var @dritafull, og i følge Olsen var det en fin årsak til å ta seg en fest. Det blir nok ingen langvarig fest, for dette er en naturens og familiens mann, som sprer det glade budskap om samfunnsengasjement og nye kolleksjoner av Stormbergklær. Hva er så hemmeligheten til hans suksess med sosiale medier.

1. Startet tidlig med sosiale medier
Markedsføring med sosiale medier er noe nytt og ukjent. Nettopp derfor sitter mange på gjerde. Olsen og Stormberg kastet seg over denne muligheten, og nyter resultatene av å være tidlig ute. De satset helhjertet. Det var modig gjort.

2. Bruker enkle, ryddige verktøy
Nå er ikke den tekniske siden det viktigste med Olsens suksess i sosiale medier, men han gjør et poeng av at verktøyene de bruker er enkle, nyttige og ryddige. Det blir ikke topp lyd når Olsen filmer seg selv i turløypa, men det er heller ikke hensikten. “Det enkle er ofte det beste” heter det. Ta en kikk på deres samling av sosiale medier på bedriftens hjemmeside her.

3. Olsen er personlig
Sosiale medier handler om personer og kommunikasjon mellom personer. Jeg blir interessert i personen Steinar Olsen, derfor følger jeg ham på Twitter, Facebook osv. Jeg følger ikke Stormberg, fordi jeg er litt under middels interessert. Men neste gang jeg skal kjøpe turklær, så.. Olsen forstod tidlig at sosiale medier ikke handler om salgsprat.

4. Olsen er en grei kar
Roger Ailes, som var kommunikasjonsrådgiver til blant andre Ronald Reagen, skriver et sted at folk kan tåle det meste av deg hvis de oppfatter deg som en likendes kar. Vi tåler litt selvskryt, litt navlebeskuing og sørlandsk søndagskole. I bunnen er Olsen utvilsomt en grei kar.

5. Olsen er ærlig
Det ligger et ekte samfunnsengasjement bak. Olsen legger ikke skjul på at det kommersielle er viktig, enten det gjelder å rekruttere medarbeidere eller å fremme Stormbergs produkter. Vi tåler også det, fordi vi tror på ham og hans engasjement. Olsen serverer heller ikke bare solskinnshistorier fra bedriften sin. Han skriver om oppturer og nedturer.

- I Stormberg har vi tro på åpenhet, sier Olsen til Aftenposten.

6. Olsen gjør alt selv
Steinar Olsen pleier de sosiale mediene selv. Det kan virke som han bruker mesteparten av sin tid på dette. Det er i så fall modig gjort, og helt sikkert lønnsomt. Hele hensikten med sosiale medier for bedrifter, er nemlig å vise ansikt. Steinar Olsen har gitt Stormberg et ansikt. Bedriften, som etter hvert begynner å få litt størrelse, fremstår som den lille butikken på hjørnet. Man får følelse av å handle med Olsen selv.

7. Stormberg overvåker merkevaren på nett
I Stormberg er de svært raske til å svare på spørsmål og imøtegå kritikk. Dette er utrolig viktig. Noen bedrifter pusher bare ut reklame og informasjon i de sosiale kanalene, uten å delta i diskusjoner og uten å svare sine kunder. Det strider i mot alt som sosiale medier står for, og virker mot sin hensikt.

Et forbilde
Det finnes sikkert mange flere årsaker til Steinar Olsens suksess på nett, og bedriftsledere og andre gjør klokt i å følge og studere ham. Det skal jeg. Når det er sagt, så tror jeg ikke hans stil passer for alle. Skal man delta i sosiale medier må man finne sin egen stil. Noen passer kanskje ikke i det hele tatt i sosiale medier. Olsen gjør det og vi tror på ham.